Despues de 48 horas de viaje en un confortable barco estilo japones llegue a Osaka, un equipo medico sube al barco para el consiguiente chequeo, especial interes en la temperatura corporal, fiebre aviar. Ha estado usted en contacto con pollos?- claro que no-les contesto, como les voy a explicar que llevo mas de un anio conviviendo con pollos a diario e incluso he dormido con ellos.
Osaka ciudad, no tiene gran atractivo a parte de su castillo y la zona de entretenimiento. Acampe en el centro de la ciudad con las mejores vistas al castillo. No soy el unico, esto esta lleno de los sin techo, sienten curiosidad por mi, parecen buena gente de momento. Mas de un año pedaleando por el sureste asiatico, llego a Nippon(asi llamado por los japos) donde los precios de las cosas se me hacen caras, pero que es caro si uno vive en Vitoria-Gasteiz. Para algunas cosas si estan avanzados pero no al nivel que yo esperaba, la policia patrulla la ciudad en motos Honda CBR, aun asi sigue siendo Asia para otras cosas.
Kyoto es una ciudad interesante si uno quiere empezar a hartarse de ver templos, esta ha sido varias veces la capital de Nippon en diferentes periodos, hay mas de 2000 templos por toda la ciudad. Todas las ciudades estan preparadas para bicicletas, es el medio mas usado, pero solo dentro de la ciudad, entre ciudades los desatrosos carriles aparecen y desaprecen sin sentido alguno, no hay arcen pero los conductores saben lo que es una bicicleta y la respetan, es dificil oir la bocina de un coche.
Entre ciudad y ciudad no hay nada interesante, salones de juego con maquinas tragaperras llamados Pachinko, son superficies como un gran supermercado, las hay a cientos por la carretera, supuestamente ilegal, pero ellos lo hacen legal, no juegas con dinero real, te lo cambian por fichas y ya se supone que todo es legal. Es uno de los mayores entretenimientos para los japoneses.
Justo he llegado a Nippon en el Sakura festival o la floracion del cerezo. incluso en las montañas se pueden encontrar. No encuentro gran interes en las ciudades, fui alrededor del lago mas grande de Japon Viva-ko, mas industrializado que otra cosa. Empezaron las lluvias y el frio, llueve por dias sin parar y la temperatura baja a los 6 grados por el dia.
En Shizuoka se celebraba el festival del samurai, desfiles por las calles de la ciudad que mas me recordaban a las fiestas de Miranda de Ebro que a los samurai. Por dias el buen tiempo acompañaba, los parques se llenan de gente haciendo merendolas bajo la sombra de los floridos cerezos. Me uni a una de las celebraciones y como en todas las fiestas buena comida, cerveza y sake que no falte, acerca de la fama del sake, traducido es vino de arroz y no tiene mas de 20 grados, aunque el autentico, el chino tiene mas de 40, pero eso en China. Aqui a pesar de la baja graduacion lo mezclan con soda. Empiezo a reconocer que es Tempura, Sushi y Shasimi entre otras comidas tipicas. Nunca hubiera imaginado comer tanto pescado crudo como en Nippon.
Estaba listo para subir la montaña mas alta de Nippon, monte Fuji con 3776 metros, la carretra esta cortada al trafico hasta Julio, todavia no es la temporada oficial para subir, yo no voy a esperar 3 meses para ello. Despues de 8 horas de pedaleo apenas habia recorrido 40km, el tiempo empezo a cambiar, comenzo a nevar, en una hora la tormenta era fuerte y no paraba, queria llegar a la 5 estacion, la bici se atasco, trate de empujarla, estaba completamente mojado y hacia un viento muy frio, trate de abrir mis alforjas para acceder a la ropa de invierno, mis manos no sentian nada, la bici se me caia, tuve los primeros sintomas de hipotermia, al anochecer no habia llegado a destino y la tormenta empeoraba mas. Estaba a 2300 metros, me di la vuelta, continue empujando hasta que la nieve se mezclo con el agua, la nieve y el agua gastaron las zapatas de los frenos, rompi la llanta frenando en la fuerte bajada, tuve que frenar con las zapatillas como Evaristo. Habia olvidado la regla de oro de todo montañero, mirar el parte meteorologico. Repare la llanta hasta llegar a casa de mi amigo Takaki en la ciudad de Yokohama, seguia lloviendo y los radios de mi rueda empezaban a romper. Me acogieron como en una familia. Gracias a el tuve la experiencia de vivir en una autentica casa japonesa con sus tradiciones. En Nippon es realmente dificil que te inviten a una casa, te pueden invitar a comer y beber, ayudarte, pero nunca te invitaran a cruzar la puerta de casa, tienes que ser muy buen amigo, la casa es muy, muy personal. Despues de intentarlo en China, trate de ser vegetariano en Nippon, la familia de Takaki vive de la carniceria adosada a la casa, para que voy a contar mas. En la tienda de bicicletas me regalaron una llanta que yo mismo ensamble, asi quedo, echa un 8, los frenos rozaban y se los tuve que quitar, todavia me quedaban los delanteros.
El pedal derecho empezaba ha hacer ruido y tenia que cambiar la llanta delantera porque estaba gastada tambien. Estaba tratando de aguantar hasta Korea que supuse seria mas barato que Nippon.
En Tokyo se organizan los preparativos para la lucha de Sumo el deporte nacional tradicional, aunque yo he visto mucha mas aficion al beisbol, no hay fin de semana que no se agoten las entradas. Aproveche para comprar mi deseada camara de fotos nueva.
Hui del frio y me fui hacia la costa norte, pase por lo que llaman los alpes japoneses, subi y subi, el 80% de Nippon son montañas, todos los dias atravieso tuneles, ese dia fueron 22 tuneles sin arcen, los mas largos fueron el numero 20 con 4.5km y el 22 con 2.7km. Despues de 19 tuneles y una fuerte subida llegue a una carretera que estaba cortada por una fuerte nevada, pregunte y la unica solucion que me daban era regresar 50 km de vuelta y pasar por los tuneles otra vez. El tunel numero 20 es un tunel de pago y esta prohibido para bicicletas. Lo pase hasta el final, aproveche cuando se levanto la barrera para otro coche, oi algo por megafonia, supuse que era a mi, pero como dice el refran a palabras en japones oidos sordos. Pedalee lo mas rapido que pude.
Baje y baje, encontre uno de los castillos mas bonitos en Matsumoto y muchas casas tradicionales hasta Takayama, segui bajando hasta la peninsula de Noto-Hanto, casas de pesadores y pueblos tradicionales que se mezclan con la inevitable modernidad. Señales de trafico graciosas y a veces inentendibles, sigue lloviendo, ya no tengo ropa seca, esto es demasiado, hace frio, que suerte un balneario en medio del pueblo y ademas gratis. Los supermercados eran mi segundo hogar, alli encontraba desde calefaccion, comida, mesas para comer agua caliente, por no hablar de los baños impolutos donde uno se sienta con el culo frio sobre un asiento calefactado lleno de botones con diferentes chorros de agua caliente y secador, incluso los hay con sonidos y con chorro especial para las chicas que por supuesto tambien probe. Hoy solo 13 tuneles. Solo 12 ciclistas por año mueren en los tuneles japoneses, claro que tampoco he encontrado ninguno pedaleando en ellos.Llegue a Fukui, que hay en Fukui?, fiesta, odio cantar, las chicas se empeñan, acabe cantando Highway to hell de AC/DC en un Karaoke, por cierto significado original de la palabra karaoke es orquesta vacia, las profesoras de Yoga me invitan a su clase, mi primera experiencia en Yoga, andar en bicicleta sabe cualquiera pero Yoga, eso si que es duro. Amiena, Sara y el grupo ciclista me acompañan 80 km hasta la costa. Creo que no podria imaginarme Nippon sin flores, que aficion, todo esta lleno, incluso las laderas de los arrozales tienen que tener flores, cada casa, cada trozo de tierra.
Y volvi a subir montañas recordando subidas duras como en New Zealand, Timor Del Este o Indonesia. Despues de 8 kilometricos y divertidos puentes preparados para ciclistas llegue a la isla de Shikoku conocida como la isla de los 88 templos, en pricipio Budhistas aunque tambien hay muchos Shinto. Mucha gente va en peregrinacion y recorren los 88 en unos cuarenta dias. Los paisajes aqui son de lo mejor, hoy solo 37 tuneles. Incluso encontre caminos de los que a mi me gustan aunque en uno me sacaron en pick-up, la montaña se habia desprendido y no habia salida. Llegue a Matsuyama donde lo unico interesante es darse un baño en las aguas termales del balneario mas antiguo de todo Nippon.
Desde Matsuyama salen los ferris hacia la peninsula, arrive en Kure, totalmente industrial y de ahi por un par de tuneles hasta Hiroshima, otra gran ciudad donde todo gira alrededor de los restos de la bomba atomica de 1945 legado de USA, su mayor enemigo y ahora su mayor amigo.
Buscando ya de noche un sitio para dormir, di con el ferry que partia a la isla de Miyayima, 5 minutos en barco, tiene el "toori" mas fotografiado de todos y el templo de la religion Shinto mas antiguo de todo Nippon y uno de los mas interesantes que he visto en aqui.
Mi ultimo dia en Nippon, justo llegaba para coger el barco hacia Busan, Korea del Sur cuando 20km antes aparece la fabrica de Shimano, desde el portero hasta los tecnicos se volcaron con mi bicicleta, cuando me di cuenta ya la habian metido en una furgoneta, lo unico que no me cambiaron fue el sillin y el cuadro, ahora sube paredes, me han puesto los mejores componentes que fabrica Shimano y he pasado a 27 velocidades, que de ellas, no?. No pude evitar darles un abrazo y ademas me dieron las gracias por usar Shimano, yo digo gracias Shimano.La ocasion merecia retrasar mi dia de salida, visite el mercado de pescado famoso por el pez globo, el mas famoso de los pescados crudos en Nippon. Un mercado poco atractivo si uno lo compara con el resto de mercados en Asia. Han sido 3978 km recorriendo Nippon. Hoy estoy de suerte solo dos tuneles. Saionara Nippon.
I arrived to Osaka after 48 hours travelling in a comfortable Japanese style ferry , a
medical team get on it for the consequent medical check, special interest in body
temperature, bird flu. Have you ever been in contact with chickens? - of course, no-I
answered them, how could I explain I was more than a year living with chickens every
day and even I slept with them. Osaka city hasn't a great attractive apart from its castle and the entertainment area.
I pitch my tent in the city center with the best views over the castle. I was not
alone, this is full of homeless,they felt curiousity about me, people seem good at the
moment. After more than one year pedaling Southeast Asia I arrive in Nippon (so called
by the japanese people) where the prices of the things are high, but what is expensive
if someone lives in Vitoria-Gasteiz(capital of Euskadi,Europe). For some things it is
a developt country but not at the level that I expected, the police patrol the city on
Honda CBR motorbikes, even so it's still Asia for other things.
Kyoto is a interesting city if someone wants to start watching temples, it has
repeatedly been the capital of Nippon in different periods, there are more than 2000
temples throughout the city. All cities in Nippon are prepared for bicycles, is the
most commonly transport used, but only in the city, between the cities the lanes
appear and disappear, it doesn't made any sense, but the drivers know what is a
bicycle and respect it, it's difficult to hear the horn of a car.
Between city and city there is nothing interesting, centers with slot machines called Pachinko, are like a big supermarket, there are hundreds on the road, supposedly illegal, but they do it legally, they don't play with real money, there exchange it to chips and it is assumed as legal. One of the largest entertainment for the japanese. Just I have come to Nippon in the Sakura Festival or cherry blossom. Even in the mountains can be found it. I can't find great interest in cities, I went around the biggest lake in Japan Viva-ko, it's more industrialized than anything else. It started the rains and the cold, it rains for days, doesn't stop and lower temperatures,it's 6 degrees in the day time.
In Shizuoka celebrated the samurai festival, parades on the streets of the city that they reminded me more the Miranda de Ebro festival than the samurais. For a few days the good weather came, the parks fill with people doing parties under the shade of the cherry flower. I joined one of the celebrations and as in all good party, good food, beer and sake , something about the fame of the sake, translated is rice wine and it doesn't have more than 20 degrees, although the authentic, the Chinese, have more than 40, but that is in China. Here against the low alcohol content is mixed with soda sometimes. I begin to recognize what is tempura, sushi and Shasimi between other foods. I would never have imagined eating so much raw fish in Nippon.
I was ready to climb the highest mountain in Nippon, Mt. Fuji 3,776 meter high, the road is cut to the traffic until July, now is not the official season to climb, I am here now, don't want to wait for 3 months. After 8 hours had pedal less than 40km, the weather started to change, it began to snow, in one hour the storm was strong and don't stop, I wanted to reach the 5 Station, the bike was blocked, I try to push, I was completely wet and it was very cold wind, I tried to open my panniers to access the winter clothing, my hands didn't feel anything, the bike fell, I had the first symptoms of hypothermia, at dusk I had not arrived at my destination and the storm got worse. I was at 2300 meters, I turned back, I pushed until the snow was mixed with water, the snow and the water spent my brakes, I broke the rim braking down, I had to stop with the shoes as Evaristo(a famous person in Abetxuko) . I had forgotten the golden rule of every climber, look the weather forecast. I Fixed the rim until I arrived at home of my friend Takaki in Yokohama city, it was still raining and the spokes of my wheel started to break. I was welcomed like a family. Thanks to the experience I could live in an authentic Japanese house with its traditions. In Nippon is really difficult to enter in a house, they can invite you to eat and to drink, help, but never invite you to cross the door, you have to be very good friend, the house is very, very personal. After China,I tried to be vegetarian in Nippon, Takaki's family lives of the butcher beside to the house, so I don't need to say more. The bicycle shop gave me a wheel I fixed that by myself, It was the worse, slashing the brakes and I had to removed, I had to change in the front as well. The right pedal has started making noise and had to change the front rim because it was spent as well. I was trying to arrive in Korea thinking everything would be cheaper that in Nippon.
