Manila y la Cordillera Montañosa

El trafico cada vez es mas denso hasta llegar a la capital de Philippines, Manila. Es una enorme urbe que se compone de varias ciudades que ahora están unidas. Descomunales centros comerciales en cada esquina llamados Moles o Megamoles dependiendo del tamaño, cualquier tienda tiene una persona de seguridad. La zona de Intramuros es una ciudad amurallada de la época de la conquista española que ahora esta bastante decuidada. Por la noche la zona mas animada es el paseo marítimo con conciertos de bandas locales en directo y mucha gente observando a otra. Unos duermen en hoteles de 5 estrellas y otros sobre un cartón. Levaba semanas comiendo mas o menos lo mismo, por cierto excelente, decidí invertir 8 euros de los 10 de mi presupuesto diario en un lujoso restaurante Buffet donde cause impresión a los camareros, comí demasiado. Shirley, de Canadá, vino a visitarme, estaba aburrido de tanta playa color turquesa y blanca arena. Decidimos ir a las montañas. Llegamos a la ciudad de Baguio, la mas grande cerca de la cordillera, con vida universitaria y conciertos de música en vivo en los locales donde disfrutar de la una san Miguel con hielo. Shirley compro una bicicleta nueva que acabo siendo donada a la vecindad después de unos días de pedaleo. Hasta la población de Bontoc es todo una fuerte subida que te lleva a la carretera mas alta del país 2700 metros, donde todos los días llueve y hace falta ropa de abrigo. El sitio mas interesante estaba después hasta llegar a y en la población de Banaue. Desde hace mas de 2000 años plantan arroz de forma tradicional en las famosas terrazas con un curioso sistema de regadío. Caminar por los alrededores te deleita con unas verdes vistas consideradas como una de las maravillas del mundo. Alguno de los ancianos todavía visten ropa tradicional. Todos mastican una semillas mezclada con polvos de concha y hojas. Curiosamente los nombres y 2 de los componentes coinciden y tienen los mismos efectos que la que se consume en Papua New Guinea. La gente vive de las plantaciones en las terrazas de arroz y otros vegetales, desde hace unos pocos años también de la artesanía en madera. Desde Banaue una bajada de 40 km sin pedalear te pone de nuevo al nivel del mar. Abandonamos la carretera nacional sin arcén y con ese 20% de los transportistas que no te respetan, ya mencionados en otro episodio y nos dirigimos hacia la costa noroeste hasta la ciudad de Dagupan. Es Domingo y la gente visita santuarios con sus mejores prendas mientras otros hacen el agosto vendiendo todo tipo de figuras religiosas. De nuevo en solitario, vi el único monte de la zona, bajo su falda esta la ciudad de Mexico, como me parece curioso el nombre, el sitio, tengo tiempo y ganas me dirigí a el. Allí no encontré alojamiento y fui a San Fernando, y un rato a pie y otro andando visite la ciudad. El mercado que rodea la catedral es de lo mejor, las calesas y los triciclos invaden las calles y apenas me dejan hueco para pasar. A 80 km de allí quedaba mi destino final en las islas Philippines, Manila otra vez. Unos 30km antes de llegar al centro donde me alojo comienza la ciudad y con ello el trafico denso y humeante de los diferentes espécimenes de vehículos sin marca. La gente respira a través de trapos y mascaras. A menudo se producen incendios que incrementan la polución, la gente sin casa hace fuego para cocinar donde y como puede.

LUZON SUR de Donsol a Legazpi.

Pase el día en la ciudad de Bogo a la espera de coger el barco para la isla de Masbate. El esperado barco era de madera y bambú con un motor de camión. Tardo 5 horas en llegar a Kawayan, pueblo de pescadores en la isla de Masbate. Justo 2 km antes de llegar a la isla varias barcas se empezaron a enganchar al llamado barco mientras este no aminoraba la marcha. Todo el mundo empezó a saltar a las barcas, yo no entendia nada pero me indicaron con gestos que yo también debía de saltar, imaginaros la situación, el barco en marcha yo pasando todo mi equipaje a una barca ya repleta y no se como intentando pasar la bicicleta, digno de un show. Todo esto era porque el barco no puede atracar en la arena de la playa y las barcas si. Todo muy normal. Encontré una pensión y fui a visitar el ayuntamineto intentando conseguir un mapa acerca de la isla, pero como siempre me tuve que guiar por las indicaciones de la gente. Al día siguiente después de 85 km atravesando la isla por la mitad llegue a la capital donde cogí mi esperado y ultimo barco en las islas Philippines. Me dirigí a Pilar donde pase la noche, conocí gente muy rara y amable, hay muchos gays, pero muchos muchos. A 11 km estaba mi destino el pueblo de Donsol, donde estuve buceando con el pez mas grande del mundo el Tiburón-Ballena o Butanding, hay que pagar una tasa para que los pescadores no lo pesquen, esta regulado por el WWF. El tiburón ballena, no es una ballena, es un tiburón solo que afortunadamente come plancton. No es muy rápido pero es enormemente grande, yo nade con varios de hasta 12 metros pero los hay hasta de 18 metros. Tienen una boca de 1.5metros. Uno no debe de acercarse mas de tres metros para que no te golpee con una de las aletas, pero la tentacion era muy grande, a veces me lo encontraba de frente, así que en una de estas me agarre a la aleta y me llevo durante unos segundos hasta que se sumergió. Fue una experiencia única. De allí fui a la ciudad de Legazpi donde esta el volcán Mayon, activo y humeante que me deleito con buenas vistas durante los 60 km de pedaleo. Ahora si que realmente estoy cerca de casa, (es broma). Por una larga historia de mi segundo día en Philippines acabe en el seminario de Legazpi donde me dieron alojamiento, el padre Paul de 28 años habla perfecto castellano, estudio en Pamplona y conoce mucho Vitoria-Gasteiz, así que charlamos largas horas. El sabe que no soy cristiano pero insiste en que no se que Dios me guiara, yo le digo que es la bicicleta, los dos sonreímos, cada uno a lo suyo.

CEBU

Llegue a CEBU nombre de la isla, provincia y capital de la isla. Es la ciudad mas antigua de todo Philippines, donde Ferdinand Magellan puso la cruz para convertir este país al cristianismo. Fui a inmigración para renovar mi visado que caducaba en unos días, en menos de una hora lo tenia resuelto. Si es que no hay nada que no se arregle con dinero. No hay mucho que hacer en esta gran ciudad, hay un fuerte, un museo, muchas iglesias, mercados curiosos donde adentrarse y ver la dura realidad de este país, centros comerciales donde te cachean a la entrada por si llevas armas y donde revisan cada coche por peligro de atentado. estamos en periodo de elecciones, pero yo ya se quien va para senador, el pesado del senior Villar, he visto carteles de el desde que entre en el país, ha ocupado cada tronco de palmera de estas islas con su foto. Visite un templo Tahoista y otro budista que se encuentran en Beberli Hills (urbanizacion privada donde no me dejaron andar en bici)Pase 4 días en la ciudad, me retuvo el zapatero remendón, le deje a reparar mis alforjas deterioradas para un día y tardo tres. Abandone la ciudad y me fui a 90km de allí al pueblo de Moalboal en la costa oeste. En la playa hay muchos resorts a precios no muy económicos. Conocí a Marieta y Turni quienes poseen un trozo de playa, y me dejaron pasar allí unos días. Turni viste un pantalón corto, chanclas y camiseta. Bajo esa inofensiva apariencia porta dos pistolas de diferente calibre. Me ha llevado a disparar a una playa apartada. Ahora entiendo porque en los bancos hay un cartel de deposite aquí sus armas de fuego o porque nos cachean en los centros comerciales.

había leído que desde aquí se puede ir a la isla del Pescador, una de las mejores zonas para bucear. Puedo decir que bucear en ese arrecife estuvo bien, pero suficiente si una hace snorkel.

Cerca de allí hay una preciosa playa de arena blanca y aguas turquesa.

Cansado de playas me fui hacia al norte subiendo y bajando montañas, pase por la ciudad de Toledo y llegue hasta Asturias. Creo que soy la persona mas rápida el llegar desde T hasta A, solo 45 minutos. Después de 100km y varias montañas con carreteras sin asfaltar decidí buscar una pensión, preguntando acabe en casa de la familia Bayoneta.

Llevo meses sin librarme del canto del gallo por las noches, quería descansar y acabe en esta casa que curiosamente es un criadero de gallos de pelea. Su casa da a la playa donde disfrute de otro de los grandes atardeceres y el espectáculo nocturno de los pescadores. Otros 85 km de buenas vistas por la carretera costera de grava y arena o cemento me llevarian a la punta norte, ciudad de Bogo donde hice noche a la espera de coger uno de los ferris que me llevaria a la isla de Masbate.

ISLA PANGANGAN y ISLA BOHOL

Arribe en Tagbilaran capital de la isla y provincia de Bohol sobre la 1 AM, pase la noche en el puerto hasta el amanecer. Un puente une la gran isla de Bohol con la isla de Pangangan. Visite una cueva donde conoci a Ross, el tenia una bici de montania y decidimos pedalear juntos un par de dias alrededor de esa isla. Sigo encontrando restos de la estancia de los espanioles como torres de vigialancia contra los piratas.

Pasamos el dia de playa en playa hasta el atardecer que fuimos hacia el oeste para ver el atardecer y buscar un sitio donde dormir.

Encontramos a unos gente local en busca de dinero facil, en el camino hacia la playa habian tapado con ramas un manojo de alambre de espino donde yo pinche las dos ruedas. Afortunadamente aunque era ya de noche ellos no se esperaban que disponia de recambios. Buscamos otra playa para pasar la noche.

Me despedi de Ross y me dirigi por caminos hacia las montanias para visitar el santuario de Tarsiers, el primate mas pequenio del mundo. Faciles de observar si te indican donde estan.

Despues de 10 km de puerto y 50 km mas llegue para ver al atardecer desde la colina conocida como "chocolate hills", mas de 1200 montanias creadas por restos de coral y conchas cuando todo era mar. Pase la noche en la colina para disfrutar del amanecer y sus extraordinarias vistas.

Despues del desayuno diario a base de frutas, arroz y vegetales (cuando los encuentro). Son grandes aficionados a comer cerdo y visceras del mismo y de pollo. Recuerdo una noche que no encontre nada para cenar y en la penumbra decidi comer unos pinchos con algo de arrroz, habia para elegir visceras de pollo, las patas y lo que parecian pechugas, me lo lleve para comerlo mas tarde descubriendo que aquello que pensaba que era pechugas de pollo en la oscuridad, a la luz eran solo las cabezas.

Ataje por las montanias atravesando pueblos sin nombre y preguntando mas de cien veces por el camino adecuado hasta llegar a un puerto en la costa oeste que me llevaria a la provincia, isla y ciudad de Cebu. Pase por un sitio que me recordo lo cerca que estaba de casa, no me gusto, Sevilla a solo 9'8 km .

de Zamboanga a isla Siquillor (MINDANAO)

Atrás deje Malaysia con destino Philippins. Llegue al puerto de Zamboanga donde decenas de personas esperaban a ambos lados del barco esperando que alguien tirara monedas para bucear y recogerlas. Me dieron un visado de estancia para 21 dias. me aloje en la ciudad y comprobe que la gente habla Chabacano un dialecto en el que utilizan palabras en castellano. Todo el mundo me había dicho que cuidado en esta zona que esta el grupo terrorista Abu sabya, que atenta amenudo pero hay policia y ejercito controlando en cada esquina de la ciudad. Curioso el transporte publico que utilizan, miles de triciclos invaden las calles junto a los modificados jeep, legado de la segunda guerra mundial. Deje Zamboanga para dirigirme hacia el norte a Dipoloh para tomar un ferri a no se donde. En autobus se tarda 9 horas, yo lo hice en tres dias. Cada 20 km hay puntos de control del ejercito. La gente no es muy amigable, me miran con mirada fija como si fueran vacas y no articulan palabra alguna aunque yo les vacile. Me pare a tomar unas fotos y un grupo de 6 bikers muy equipados me pasaron. Un par de kilómetros mas alante me los encontre parados en un punto de control del ejercito. Me pare pensando que necesitaban ayuda, cuando resulto que eran el comandante y el resto de oficiales del ejercito. Iluminados por un Hammer y dos motos nos dirigimos al anochecer hacia la base donde acabe cenando con el comandante y otros 6 oficiales. Insistieron en que seria un honor para ellos si me cambiaban las cubiertas de mi bici ya gastadas. Me dieron una carta firmada por el comandante y jefe de la base en la que me dan paso libre en todos los controles militares aunque según ellos lo peor ya lo había pasado. Con un fuerte desayuno, y un juego nuevo de cámaras y cubiertas, y un gracioso timbre de recuerdo me despedi de todos los que pude. Llegue a Dipoloh, había un ferry que zarpaba en media hora a la isla de los negros de donde cogi otro que me llevo hasta la isla de Siquillor, donde pase un par dias pedaleando alrededor de ella, aqui la gente es muy amigable, todos me saludan, es una isla de pescadores, bellisimas playas de coral y poquisimo turismo extranjero. Todavia permanecen en pie reliquias españolas en los pueblos. Al atardecer cogi un camino que descendia hasta la playa para ver la puesta de sol y donde iba a hacer noche. Me encontré con una fantastica gente que me invitaron a una fiesta en la que celebraban el exito de un nuevo invento de pesca, una especie de jaula de bambu a modo de piscifactoría. Acabe bebiendo la famosa cerveza de aqui, la San Miguel.